Barbe Bleue - Amélie Nothomb

Et si Barbe Bleue avait eu une neuvième femme ?" Telle est l'intrigue qu'à choisi A. Nothomb pour débuter son 21ème roman. Mais pas question pour notre auteur belge de reprendre à l'état brut le mordibement célèbre conte de Charles Perrault. Elle nous propose donc une version contemporaine de cette histoire. Fini le château et les tourelles interdites, en 2012, Barbe Bleue se transforme en Don Elemirio Nibal y Milcar, l'homme le plus noble du monde comme il aime à se présenter, vivant enfermé dans "un hôtel de maître du VIIème arrondissement de Paris" depuis vingt ans. Pour se Barbe Bleue espagnol il n'est pas question d'épouses mais de colocataires. Assassinées ou ayant décidées de partir, une chose est certaines les 8 premières colocataires de Don Elemirio ont toutes disparu. Tristement seul, il décide de passer une annonce pour trouver une nouvelle locataire. 
A la recherche d'un logement sur Paris, Saturnine Puissant, jeune femme belge professeure remplaçante à L'Ecole du Louvre, se présente donc à l'appartement de Don Elemirio. Telle n'est pas sa surprise de découvrir que la recherche d'une nouvelle colocataire se déroule à l'identique d'un casting de cinéma; avec une quinzaine de prétendante déjà sur place. Mais Saturnine découvre vite que ces autres femmes n'ont nullement besoin d'un logement; elles veulent, pour assouvir une curiosité malsaine, rencontrer l'homme avec qui ont vécu ces 8 femmes avant de disparaître. A peine s'est elle présentée à notre Barbe bleue des temps moderne que celui-ci lui annonce que la chambre est à elle. Une seule et unique règle promulguée dans cet appartement: interdiction formelle de pénétrer dans la pièce dont la porte est peinte en noir, présentée comme un laboratoire photo par le maître des lieux.    
L'essentiel du roman est composé par la suite, des conversations échangées entre Elemerio et Saturnine lors des dîners.Le fil conducteur de ses repas: le champagne. Et toutes les cuvées prestigieuses sont présentes: Saint-Honoré, Laurent-Perrier, Dom Pérignon, Cristal-Roederer... La place centrale du champagne n'est pas sans nous faire penser à un autre ouvrage du même auteur: Le Fait du Prince, paru en 2008. On peut aisément se demander pourquoi Amélie Nothomb donne une place si importante au champagne dans deux de ses oeuvres. Fascination pour cette boisson ou signification particulière? En tout cas, le champagne coule à flot chez notre noble espagnol. Et chaque soir, avec son hôte, ils trinquent en l'honneur de la même cause: la couleur or. 
Au fil des soirées et des bouteilles de champagne, la problématique du conte de Perrault va être remise en question. Au lieu de positionner les femmes de Barbe Bleue comme victime des meurtres de ce dernier, n'ont elles pas délibérément choisie leur sort en trahissant la confiance de leur époux ?

Certains adeptes d'Amélie Nothomb notent une baisse de qualité depuis quelques temps dans les romans de l'auteur. En ce qui me concerne, il n'en est rien. J'ai une fois de plus lu ce roman avec intérêt. Le suspense est  plus présent que jamais et le thème, bien que peu habituel, est parfaitement adapté par l'auteur belge. Personnellement j'attend avec impatience Août prochain pour découvrir son prochain ouvrage. odifier.